老太太等人聽見孩子的臍帶粑粑拉了下來，趕忙過來瞧。她們進屋，正瞧見嚴氏抱著孩子靠坐在床上，小手指頭上蘸了白糖水放到孩子嘴邊唇上。那孩子吧嗒吧嗒嘴，似乎是嘗到了滋味，竟正努力想要睜開眼睛呢。

“阿彌陀佛，菩薩保佑。”老太太連聲說著，“看這情形算是活了一大半了。怎麽不用奶娘？還不會吃奶？”

昨個兒初見孩子，眾人心裏都覺得那孩子難活，卻誰都不敢說出口。今個兒看見孩子比昨個兒好了許多，老太太這才露出些口風來。

“回老太太的話，小少爺還不會吃奶，就連旁人餵糖水都不吃。可能是小少爺熟悉少奶奶身上的味道，只有少奶奶才勉強餵得進去。”奶娘趕忙笑著回道。

嚴氏也笑著說道：“這就看出他纏母親了，以後準是個磨人的小東西。”

“這不是磨人，是夠聰明。若是換成傻孩子有奶便是娘，哪裏還認識什麽母親？”三太太這話說得討巧，從老太太到二太太再到嚴氏，聽了心裏都非常高興。

“只要肯吃東西就沒事。”老太太說著，“不過你還在月子裏，別總抱孩子，到時候腰腿都會落毛病。要想好，就得在下一次月子裏養了。”

嚴氏忙點頭答應著，老太太又說起二太太誠心誠意在佛前祈禱，感動了上蒼孩子才見了起色的話。嚴氏聽了自然要說上些感恩的話，二太太又說是老太太平日裏修來的等等之類的奉承話。

眾人在嚴氏房裏小坐了一會兒，長輩們都在，嚴氏怎麽能好生休養？老太太帶著眾人散去，難得初冬還有如此好天氣，便一路慢慢走回去，眾人只能在後面跟著。

“還有一件事得請老太太示下。”大太太見人齊全，趁機說著，“照規矩明天該給孩子洗三……”說到一半停住，覷了一眼二太太，“我都準備妥當了，只要往親戚朋友那邊送請帖就成。”

老太太聞聽沈思了片刻，方回道：“等孩子滿月了再一起辦吧。”

“老太太說得是，眼下這孩子雖說能吃進去一些糖水，可……興師動眾的辦洗三怕他受不住這福分，還是別辦了。另外，還請老太太給起個賤名，好養活！”二太太聞聽忙笑著說。

這市井百姓的孩子都侍候的不精心，名字起得也不文雅。不管幹凈埋汰，春夏秋冬穿個開襠褲四處亂爬，小黑手亂抓東西吃，可一個個活蹦亂跳還不輕易生病。大夥都說是命賤好養活，後來有大戶人家的孩子不好養活，就取個賤名，跟賤命的音相近。

“好，就叫狗剩子！連狗都嫌棄，估計閻王爺也會不待見。”老太太想了一下說，“另外告訴那些丫頭、婆子，別小少爺小少爺的叫。今晚上就請二老爺給起個名字，往後直接喊名字吧。”二太太忙答應下。

到了這一輩應該行“德”字，二老爺給孩子取名金德魁，有希望孩子身體魁梧強壯的意思在裏頭。丫頭、婆子便魁兒、魁兒的喚。

雖說孩子的洗三免了，也沒給親戚朋友送信，但是府裏的長輩還是給孩子禮物了。幼儀做了個漂亮的撥浪鼓，比外面買的要靈巧許多。丫頭們拿著在魁兒跟前輕輕晃蕩，那小家夥竟然把眼睛睜開一條細細的縫瞧，這讓嚴氏高興極了。

不知道是起了個賤名管用，還是二太太整日在小佛堂祈禱感動了菩薩，還是那奶娘出的法子生效，反正魁兒小眼睛漸漸睜開，慢慢能追著撥浪鼓轉眼珠子了。他雖然還不能吮吸，但是把奶擠出來盛在碗裏，用筷子蘸，也能吃進去不少了。

老太太聞聽高興，每日都讓丫頭去瞧一兩遍。幼儀見了便抽空過去，回來把魁兒的情況細細的說給老太太聽。

魁兒什麽時辰吃奶，吃多少，拉了幾遍大便。他的眼睛能追人了，緊攥著的小手也漸漸松開，臉蛋長了些肉，鼓溜了不少等等。

“還是你這丫頭心思，不像她們那起蹄子，讓她們去瞧瞧，光顧著自己溜達逛，回來三言兩語便打發了我。”老太太瞪了旁邊捶肩膀的丫頭。

“老太太快別委屈秋雁姐姐了。”幼儀忙笑著回道，“雖說秋雁姐姐是老太太跟前的丫頭，卻不能多打聽主子的事情。她去了大嫂房裏，不過是看看魁兒，再跟奶娘、婆子說幾句。眼下大嫂眼裏、心裏只有魁兒，我一去便拉著我說個沒完沒了，句句離不開魁兒，所以我才能說得這般詳細。”

“原來是這樣，難怪平日裏挺機靈的丫頭竟變得木訥了許多。”老太太聞聽點頭說著，擺手讓秋雁下去了。

秋雁感激地瞥了幼儀一眼，垂頭拱肩退了下去。

魁兒吃得越來越多，漸漸會自己吃奶了。轉眼間，魁兒就要滿月，大太太趕忙張羅起來。

金府上下都喜氣洋洋，尤其是二太太那邊的丫頭、婆子，一個個滿臉堆笑。二房有這麽大的喜事，論理要開賞。即便是三等丫頭、婆子，多多少少也能有十幾個銅板。

尤其是魁兒早產好不容易活下來，老太太發話要簡單辦滿月，免得折了孩子的福氣。餘下的錢都散出去，為魁兒積福。

聽說老太太還要帶著金家女眷去廟裏上香，三房一起出門，光是馬車就得預備七八輛，一路之上也要事先有所準備。前面巡路的，跟隨侍候的，後面墊底壓陣的，廟裏提前去的人等等。若是差事辦得好，老太太一高興便會有賞錢。哪趟出門府裏的丫頭、婆子都爭搶著去，不僅能出去逛，還有好處拿。

魁兒滿月前三天趕上十五，就定下那一日去青巖寺進香。

天未亮金府門口就停了一溜的馬車，府中的下人往來穿梭忙而不亂。大太太早就起來了，喚來婆子家人叮囑吩咐，生怕出半點亂子。

雖說她們去青巖寺不是頭一遭，可三房一起出門還是第一次。況且這次是為了魁兒祈福還願，倘若出了差錯會不吉利。到時候魁兒真要有個好歹……大太太可不想給人留下話柄，大小事情事無巨細的安排。

老太太帶著陸嬤嬤一個人坐一輛八寶嵌金車，大太太和利姨媽共坐一輛翠蓋朱纓華蓋車，二太太和三太太的馬車緊隨其後。

玉儀姐妹四人一輛朱輪翠蓋車，宛柔和惠儀、莊儀排在後面。最後是老太太的丫頭秋雁、靈芝，大太太跟前的寒蟬，二太太跟前的輕影，三太太跟前的楓雪，還有幾位姑娘的丫頭、婆子。烏泱泱站了一街的人，這邊已經看不見人影，那邊還有人沒上去馬車。

浩文騎著高頭大馬在前面開路，金府一眾人等浩浩蕩蕩往青巖寺去了。

二太太穿著紫色帶萬福花樣的裙子，外面披著絳色的鬥篷。

三太太笑著說道：“二嫂真是人逢喜事精神爽，得了孫子馬上又要得外孫子，可謂是雙喜臨門啊！”

“孩子們長大了總歸要成家，生子，過幾年等惠儀、莊儀嫁了人，你也成了外祖母了。”二太太扶了扶頭上的珠翠，笑著回道。

這不是存心惡心人嗎？莊儀、惠儀哪個是她肚子裏爬出來的？不過是個庶出，即便是嫁人又能嫁到什麽好人家去？她才不稀罕做便宜外祖母呢！

“哼，我哪裏有二嫂的福氣？連菩薩都庇佑一二。”當初在南邊老家，二太太當家主持中饋，三太太心中便有諸多的不滿。可人在屋檐下不得不低頭，現如今到了都城，二太太跟她一樣成了吃閑飯沒實權的，她才不想再忍氣吞聲了！

她瞥見二太太嘴角噙著得意的笑，並不搭理自己，氣往上湧忍不住接著說道：“只是當日二嫂在菩薩面前許下承諾，說是願意用最珍貴的東西來交換魁兒的健康。如今咱們去還願，菩薩怕是要來取了！不知道二嫂最珍貴的東西是什麽，可別心疼啊！”

二太太聞聽這話一皺眉，隨即回道：“弟妹為我憂慮了，菩薩救苦救難普渡眾生，怎麽會因為施恩反而把人逼到苦難的境地？我雖不天天參拜卻一心向佛，菩薩感受到了我的誠心，這才加以庇護。倒是弟妹平日裏總說不相信陰司報應，等到出了事情，臨時抱佛腳可不管用啊！”說完閉上眼睛，撚著手中的佛串入定了一般。

三太太狠狠瞪了她一眼，也閉上眼睛假寐起來。

這輛馬車裏靜極了，玉儀姐妹四人坐的馬車裏卻熱鬧極了。

“若不是今個兒去廟裏給魁兒祈福，百壽圖肯定繡得差不多了。”韻儀嘰嘰喳喳的說著，“我寫得壽字，玉儀姐姐配色，眾姐妹齊動手繡。足足費了咱們七姐妹半個多月的功夫。”姐妹之中，韻儀的字寫得最棒，論繡工卻是繡儀和宛柔姐妹二人拔尖。

這炕屏的底色是滿繡，那些壽字用的是雙面繡，非常費功夫，也考驗繡工。雖然不如外面繡坊裏繡得整齊，卻勝在心意和新意上。

“你還說漏了一點，這主意可是六妹妹出的。百壽圖炕屏寓意好，樣式又新穎，擺在那裏別具一格又是獨一份。”

“到底是六妹妹見過大世面，主意也比咱們多。”韻儀聞聽笑著說道，“先是跟著老太太去了趟惠州，沒想到竟有大造化，讓咱們金家也跟著榮耀；接著跟著商大姑娘去了皇家獵場，更是結交了不少權貴，就連我那準姐夫也知道討好這位小姨子了。呵呵呵。”說完捂著嘴巴笑得越發歡快起來。

眾姐妹都知道這是玩笑話，只是玉儀眼神一暗，深埋在心底的某些東西被觸動。她很快便恢覆如常，也跟著姐妹們說笑起來。

“你們就別打趣六妹了，她也想規規矩矩待在閨中，只是老天如此安排。咱們姐妹本是一體，六妹妹爭氣咱們也跟著沾光。至於你未來姐……安公子送禮物之事，他一個大男人養什麽寵物？碰巧逮住一只小狐貍，聽聞六妹妹喜歡，便送了過來。日後，你們熟悉起來，都是一樣的對待。”玉儀大大方方的說著。

“現在就開始護起來了。”韻儀笑了，“若要我說，這其中有貓膩。”

“五妹妹快別胡說！”繡儀是姐妹四人之中性情最敦厚的一個，從不去惹事，最怕姐妹間口角了。她聽見韻儀這話說得離譜，趕忙從中阻攔，生怕玉儀和幼儀因為這話起了嫌隙。

“我偏要說！”韻儀對這位三姐向來沒多少尊重，翻白了一眼接著說，“我看是姐夫想要給大姐姐送禮物，可又怕被老太太她們笑話，這才走曲線救國的路線。他知道大姐姐最疼六妹妹，哄得六妹妹樂呵也就等於討好了大姐姐！”

“就數你心眼子最多！”不管這話是真是假，最起碼讓玉儀聽了心裏舒坦。她笑著罵道，可那神情，那語氣分明是愉悅的。

一路之上，她們姐妹說說笑笑倒也不寂寞。感覺沒怎麽乏累，馬車就在青巖寺腳下停下了。

她們姐妹戴上帷帽下了車，幼儀瞧見一輛馬車從她們邊上過去，馬車上面有個“溫”字。莫非是溫國公夫人？她不由得一擰眉，想起了自己在獵場被人設計引進戒嚴區的事情來。

不等她多想，春花已經過來攙扶了。老太太和諸位太太坐軟轎，她們姐妹徒步而行。後面也跟了幾臺轎子，怕誰爬不動應急用。

浩文先到寺院，把一切都打點妥當。老太太等人先在大殿跪拜，然後去各個偏殿上香，一番下來便到了晌午。照例在廟裏用齋飯，然後在廂房小憩。

“方才在山腳下，我似乎看見溫家的馬車了。”幼儀隨口一說。

老太太一邊喝茶一邊回道：“溫國公夫人一大早就來敬香，聽說最近她們家不太平。她兒子是個名副其實的敗家子，平日裏便把家裏的物件偷出去賣，換了銀子吃喝玩樂。現如今膽子越發大，竟然把先祖皇上賞賜的玉佩弄沒了。溫國公對這個兒子一向不怎麽管教，可出了這樣的事情也害怕皇上降罪，搬出家法管教兒子，沒想到打重了。”

聽見“玉佩”兩個字，幼儀一挑眉頭。

“溫國公護犢子是出了名的，不然那溫峻也不敢如此無法無天。把禦賜的東西弄丟，可是有殺頭抄家跟著的！”旁邊的利姨媽聞聽唬了一跳。

“可不是，溫國公這次也害怕了。聽說他把兒子吊起來打，誰攔著打誰。打完把人放下來，只見進氣不見出氣，竟是死了一大半。國公夫人急忙請大夫診治，總算是把命保住了，可人也打殘了。”大太太接著說道。到底她在都城貴圈裏混跡多年，還是能得到一些小道消息的。

“打殘了？”

“一只腳瘸了。”

額！眾人聞聽俱是一驚。這大禹的律法上面說得明白，身有殘疾者不能入朝為官，不能繼承爵位。本來溫國公傳到溫峻這一輩就要降級，現在竟直接去根了！

“溫國公跟皇上可是親家，用得著嚇成這樣嗎？他可就這麽個寶貝兒子！”二太太初來都城，卻也暗暗把那些個王公貴胄家裏情況記了下來。

“誰知道呢，或許是一時失手。”大太太跟溫國公夫人接觸過幾次，心底是瞧不上她骨子裏的粗俗。可人家偏偏養了個好閨女，飛上枝頭成了太子妃，連帶著全家上下都跟著抖起來。不過這風光日子沒多久，竟然出了這等事情，可見富貴不是誰都能經得住的。

“但凡是跟皇家沾上邊的事情還是少說為妙。”老太太打斷了眾人的議論，“誰知道裏面有什麽細情，溫國公可不是傻瓜。”

是啊，能在國公的位置上坐著，還養出個太子妃，多少也能有幾分本事。國公、皇上什麽的，反正是神仙打架，她們這些凡人離得遠遠的才好，免得被連累！

只是恐怕這事還是躲不開！幼儀心裏琢磨，嘴上卻不敢說出來。那玉佩不就是她贏走的那塊，後來賣給二皇子了嗎？三千兩銀票還在她這裏，正想拿它做些小本買賣呢。好在她夠聰明，知道那玉佩是禦賜之物，自己拿了只能惹禍。反正玉佩不在她手上，隨便他們怎麽鬧騰！

不過這件事若是細想卻有不少奇怪之處，禦賜的玉佩丟了，掩飾還來不及，溫國公卻把唯一的兒子打殘了，鬧得滿城風雨，就差拿著大喇叭到處宣揚了！他就不怕傳到皇上耳朵裏，本來無事卻生出事來？

或許，他就是想要皇上知道，他把自己兒子狠狠教訓了一頓，後果是非常嚴重的！等於自斷了家族的前途！

想到這裏幼儀心下一動，腦子裏有了個大膽的猜測。

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